[도서]미국자본주의의 역사

오늘도 책 한 권을 읽었다. 엘런 그린스펀의 '미국 자본주의의 역사'라는 책인데, 읽다 보니 미국이란 나라가 참 신기하단 생각이 들었다.

미국 자본주의

미국은 역동성이 있을 때 쭉쭉 발전하고, 그 역동성이 줄어들면 발전도 멈추는 것 같다. 마치 살아있는 유기체 같달까? 다양한 사람들이 모여서 시너지를 내는 모습을 보면, 왜 미국을 '희망의 나라', '꿈의 나라'라고 부르는지 알 것 같았다.

책을 읽으면서 미국 자본주의의 역사를 쭉 훑어봤는데, 정말 롤러코스터 같더라. 식민지 시대부터 시작해서 독립, 산업혁명, 대공황, 세계대전, 그리고 지금의 정보화 시대까지.

특히 인상 깊었던 건 19세기 산업혁명 시기였다. 기술 혁신에 기업가 정신이 만나니까 경제가 폭발적으로 성장하더라. 철도가 깔리고, 서부를 개척하고... 그 역동성이 눈에 보이는 것 같았다.

근데 또 대공황 같은 위기도 있었지. 1929년에 주식시장이 붕괴되고 경제가 거의 파탄 났잖아. 그때 루즈벨트의 뉴딜 정책으로 어떻게든 버텨낸 게 대단해 보였다.

그러고 보면 미국은 위기가 올 때마다 새로운 방식으로 극복해 나가더라. 제2차 세계대전 후에는 제조업으로 경제 부흥을 이뤘고, 최근에는 실리콘밸리를 중심으로 한 기술 혁신으로 또 한 번 도약했잖아.

근데 이제는 새로운 도전들이 기다리고 있는 것 같다. 인구 고령화, 소득 불평등, 환경 문제... 이런 것들을 어떻게 해결해 나갈지 궁금하다.

미국의 역사를 보면 결국 사람이 핵심인 것 같다. 다양한 배경의 사람들이 모여서 새로운 아이디어를 내고, 도전하고, 실패해도 다시 일어나는 그 정신... 그게 바로 미국 자본주의의 원동력이 아닐까?

[목차]

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