공처럼 둥글게

테슬라로 유명한 일론머스크의 또 다른 기업인 스페이스X의 놀라운 기술력의 시작이 궁금해서 읽은 책이다.

현재 스페이스X는 NASA 뿐만 아니라 여러 국가에서 주문을 받아 각종 위성 및 탐사를 위한 장비를 우주로 쏘아 올리고 있는 유일한 민간 우주발사체를 운영하는 업체이다. 매주 위성을 쏘아 올리고, 추진체를 다시 착륙시켜서 재사용하는 장면은 누가 봐도 멋지고 놀랄일이 아닐 수 없다.

이런 업체의 시작은 당연히 순탄치 않았고, 당연히 국가 단위로 이루어지는 우주 산업을 작은 스타트업이 시작하기에는 너무 터무니 없는 일이었을 것이다.

'리프트오프'의 저자는 '에릭 버거' 로 스페이스엑스의 초창기 맴버들의 인터뷰를 통해 위상이 대단해진 회사의 시작을 흥미진진하게 다루고 있다. 

처음에는 미공군의 협조를 구해 "반덴버그 공군 기지"에서 팔콘1의 발사를 시도하려 하였지만, 공군의 협조가 작은 스타트업에게는 우선순위가 매우 낮아 개발 진행속도를 따라가지 못했다.

그 후에 하와이보다 더 먼 곳인 오멜렉이라는 섬에 로켓 발사장을 만들고 콰절레인을 오고가며 업무에 집중하여 개발의 속도를 높일 수 있었다. 지도상에서 보면 미국보다 오히려 일본이나 한국에 가까운 위치이다.

팔콘1은 이 추진체를 9개를 가진 팔콘9의 기본이 되는 발사체이다. 이 책에는 팔콘1의 시작부터 발사성공을 한 4번째 발사까지의 여정을 다루고 있다.

2002년 설립한 스페이스X의 첫번째 팔콘1의 발사는 2006년 3월에 오멜렉에서 이루어졌고, 2차발사는 2007년 3월, 3차발사는 2008년 8월에 이루어졌지만 모두 실패로 끝나고 자금은 바닥이 나 있는 상태였다. 모두가 포기할만한 상황에서 한달뒤 2008년 9월에 4차 발사를 하여 성공을 하게 되었다.

한달만에 4차 발사를 한것도 대단하지만, 끝까지 포기하지 않은 스페이스X의 팀원들의 투지와 염원이 성공을 이끌지 않았나 싶다.

회사는 발사과정에서 발생할만한 모든 위험요소를 작성하여 우선순위를 매기고 우선순위가 높은 10개의 위험요소를 해결한 다음에 로켓 발사를 하였는데, 11번째 우선순위에 있던 위험요소로 인해 실패한 사례가 있었다. 그 이후로 회사는 우선순위가 높은 11개의 리스크를 해결하는 것이 관행이 되었다. ^^

실패를 실패로 끝내지 않고, 실패를 통해 배운 노하우를 통해 다음 시도에 적극적으로 반영함으로써 꾸준한 발전이 있었던 것이다.

지난주 금요일(미국기준 2016.10.28)에 솔라시티(Solacity)의 CEO인 Elon Musk가 태양광 지붕(Solar Roof)을 발표했다.

현재, 스페이스엑스(SpaceX)와 테슬라(Tesla)의 CEO를 겸하고 있으며, 최근에 테슬라와 솔라시티 합병을 추진하고있다.

그가 제시하는 비전을 처음에 들으면 황당하지만, 하나씩 이루고 있는 모습을 보면 참으로 놀랍다.

문제 : 제한된 화석연료 사용으로 인한 환경오염으로, 멀지 않은 미래에 지구는 살기 힘들다. 

비전 

1) 지구의 대안으로 화성으로 사람들을 이주시키자-"스페이스엑스"를 설립하여 우주왕복선개발 중.

2) 화성 가기전까지 환경오염을 지연시키자

-"솔라시티"로 지속가능한 에너지원인 태양광을 발전을 위한 솔라패널과 정기저장장치 파워월을 개발 중.

-"테슬라"로 화석연료가 아닌 전기를 연료로 사용하는 전기자동차(Model X, Model S, Model 3 등) 개발 중.

이 번에 발표한 솔라루프는 총 네가지 이다.

이들을 실제로 집에 적용을 했을 때, 지붕 종류에 따라 다양한 느낌을 준다.

1) Tuscan Glass Tile

2) Slate Glass Tile

3) Textured Glass Tile

4) Smooth Glass Tile

기존의 전통적인 기와들에 비해 내구성이 뛰어나다고 한다.

아래의 내구성 테스트 장면을 보면 기존의 기와는 충격에 의해 모두 깨지는 것을 볼 수 있다.

솔라루프는 태양빛과 같이 위에서 내려 볼 때는 태양광 패널이 노출이 되지만, 지붕의 아랫쪽에서 바라봤을 때는 패널이 보이지 않고 전통적인 지붕처럼 보인다.

대부분의 사람들이 아랫쪽에서 집을 바라보게 되는 점에서 착안한 아이디어다.

태양광 지붕의 원리는 이렇다.

1) 제일 안쪽에는 태양광을 받아서 전기를 생산할 수 있는 태양광 패널. 

2) 그 위에는 사람들이 아랫쪽에서 지붕을 바라 봤을 때 태양광 패널을 숨길 수 있는 컬러필름.

3) 최종적으로 제일 위에는 외부 충격에 견딜 수 있는 특수유리.

최종적으로,정리하면 

솔라루프는 다양한 모양을 가진 전통적인 지붕과 같은 모양이지만 태양광을 이용해 전기를 생산할 수 있으며, 다른 지붕 기와들보다 내구성이 뛰어나고 기존의 지붕에 덮는 태양광 설비비용보다 저렴하다.

이번 발표에서 가격은 공개되지 않았으며, 내년(2017년) 여름부터 설치가 가능하다고 한다.

엘론머스크가 개발하는 제품들과 기술발전으로 인해, 한국의 주택들의 모양과 구조도 바뀔 것이다.

발표영상 : https://youtu.be/4sfwDyiPTdU